We spraken met Jan van Hövell, de initiatiefnemer van KLABU. Jan richt met zijn Amsterdamse humanitaire sportmerk KLABU sportclubs op in vluchtelingenkampen. KLABU betekent ‘club’ in het Swahili en wordt gerund door de lokale gemeenschap. Het eerste project in Kenia is inmiddels gelanceerd. In samenwerking met voetbalclub Paris Saint-Germain wordt nu gewerkt aan een sportclub in Bangladesh. De ambitie is om binnen tien jaar wereldwijd 500.000 vluchtelingen aan het sporten en spelen te krijgen. ‘Er zijn mensen met een lichamelijke beperking die graag langskomen om te schaken of om met elkaar te praten. Dat is niet iets wat vanzelfsprekend is in zo’n kamp.’

Op dit moment zijn er wereldwijd 82 miljoen mensen op de vlucht. Een vluchtelingenkamp is een kamp dat bestemd is voor de tijdelijke opvang van vluchtelingen. Tijdelijk kan in deze betekenis een relatief begrip blijken te zijn. In bijvoorbeeld de regio in en rondom Palestina, waartoe behalve de Palestijnse gebieden dan ook Syrië, Libanon en Jordanië gerekend kunnen worden, bestaan vluchtelingenkampen voor verdreven Palestijnen sinds 1948. Ze zijn van verzamelingen provisorische onderkomens uitgegroeid tot stadswijken met flatwoningen en een stedelijke infrastructuur, maar worden nog steeds als 'kampen' aangeduid. De gemiddelde duur dat vluchtelingen in de kamp wonen is 17 jaar. Dit zijn zorgwekkende cijfers.

Het idee is ontstaan toen Jan als stagiair voor de UNHCR werkte in vluchtelingenkamp Buduburam, Ghana. ‘Tijdens mijn stage zag ik hoeveel jonge mensen en hoe weinig mogelijkheden er in het vluchtelingenkamp waren. Tegelijkertijd was er veel talent en potentie aanwezig.’